در عالم چند کهکشان وجود دارد؟
طبق نقشه‌برداری ستارشناسان از کیهان و بهترین تخمین‌های آن‌ها، چیزی در حدود ۱۰۰ تا ۲۰۰ میلیارد کهکشان در عالم وجود دارد. کهکشان راه‌شیری که خورشید و منظومه‌ی شمسی ما در آن قرار دارد، یکی از کهکشان‌های متوسط عالم است. کهکشان راه‌شیری نیز در حدود ۱۰۰ تا ۲۰۰ میلیارد ستاره دارد و خورشید یکی از ستارگان متوسط آن است. جالب است بدانید که این نگاه ما نسبت به عالم، مدت زیادی نیست که شکل گرفته. در حدود سال ۱۹۲۴ بود که دانشمندی به نام «ادوین هابل»، با رصد لکه‌هایی که پیشتر تصور می‌شد سحابی‌های دوردست هستند، فهمید که آن‌ها چیزی نیستند جز کهکشان‌هایی خارج از کهکشان راه‌شیری ما. تا پیش از این کشف، تصور ما از جهان، فقط به کهکشان خودمان محدود می‌شد. ولی کشف هابل نشان داد که کیهان از جزیره‌های متعدد کهکشانی تشکیل شده است. کهکشان‌هایی با میلیاردها ستاره و احتمالا تریلیون‌ها سیاره.
